莫要呼唤迷失者的名字,森林已将他们带走。当迷途的灵魂越界而来,徜徉于橡树、梣树与荆棘之间,他们便归于林木。拭去你的泪水吧,如今,长老之木自会为他们垂泪。
——绞架长老
艾登格罗姆(发音为AR-din-gloom),其名便是在烛光下低语的警告。这是一片古老至极的森林,无人不知,无人不晓。在遥远到无可追忆的年代,这片太古之森曾笼罩着整个德鲁斯肯瓦尔德。如今,它虽仅余昔日荣光的一隅,但那参天虬结的古木,依旧是文明与未知之间最后的屏障。自语言诞生之初,便有歌谣传唱着潜伏于林地幽暗腹地的种种恐怖。
在艾登格罗姆行省,黑暗的森林蔓延,阴影在林间扭转,早已消亡的妖精裔曾在此栖居,其回响至今不绝。此地于外来者而言危机四伏,但在盘根错节的树根与令人窒息的暗影深处,却存在着一个隐秘的社群。诡木种(见第二章)便是其中居民,他们散居于这片巨木森林的偏远角落。这是一个从森林中诞生的族群,样貌酷似其树人先祖:皮肤如树皮,面容幽幽发光,摄人心魄。这些林地子民与黑暗森林中的其他生灵一道,化身哨兵,对抗着所有企图染指其太古家园的觊觎者。
太古长老林 The Ancient Elderwoods
长老林是艾登格罗姆乃至整个德鲁斯肯瓦尔德境内最为古老、也最为庞大的树林。它们宽阔的树干上,都生有一张面孔,由虬结的木节与皲裂的树皮构成。一旦其所植根的林地蒙受伤害,它们便会流下粘稠的琥珀色树液,以回应这份共通的苦痛。据信,每一棵长老木的树心之中,都栖息着一个早已逝去的妖精的灵魂——那是一个曾盛极一时的橡木帝国的最后遗存。
长老林的古老语言是如此源远流长,以至于艾登格罗姆的许多居民都已忘却了如何言说。如今,这些太古生灵仅通过树叶的细微婆娑或枝条的轻柔摇曳,来传达林地的意志。而那些通晓旧途之人,甚至能从风中聆听到它们的声音。
蒂尔纳·费斯迷雾 The Mists of Tirna Féth
每当月光穿透浓密的树盖,便有柔和的蓝色薄雾随风而起,继而翻涌着漫入周遭的林地。这便是传说中的蒂尔纳·费斯迷雾(发音为TEER-nuh
FETH)。它为林地覆上一层诡秘的露水,人们相信,那便是曾于艾登格罗姆的林间空地与谷地中繁盛一时的妖精裔失落的灵魂所化。
陷入这片迷雾者,大多会就此被困,永远在幽暗中无尽徘徊。迷失者会丧失对时间与空间的感知,且几乎无一能幸免于难。寥寥几名得以脱身的幸运儿则会讲述这样的故事:他们时而会得到那些惑人精魂的帮助,时而又会受其阻挠;或是追随鬼火幽幽的光芒才得以逃生。
绞架长老 Elder Gallows
在艾登格罗姆,虬结的树人并不少见,而绞架长老,则是所有行走于林间的同类中,最为古老、也最为庞大的存在。这位艾登格罗姆的领主古老到连最年迈的树木也几乎遗忘了他的真名——而即便记得者,也无人敢言,连长老林本身亦噤若寒蝉。
一道道绞索错落悬挂于他虬结的枝干之间,正应其名。这亦是一道永恒的警示,昭告着所有胆敢侵扰并亵渎其太古领地的家伙,将面临何等命运。因亲眼见证了森林所蒙受的种种毁灭,他对所有外来者,乃至新月王庭的同僚领主们,都充满了怨恨。然而,这份鄙夷却被他无可匹敌的耐心所掌控,因为他深知,他与这片森林,终将比所有人都更长久。
剪影姊妹 Sister Silhouette
据说,就连黑暗本身,也畏惧着这位艾登格罗姆的女巫。任何胆敢踏入这片行省林线的冒险者,若不将此警告铭记于心,便将有去无回。剪影姊妹现身时,形如一道赫然耸现的暗影,双眼则如燃烧的余烬。她在森林最深处的林木间悄然潜行,扭曲着受诅咒提灯所投下的阴影,将其化为自身邪恶形态的延伸,进而将那些迷失于林中的旅人包裹其中,熄灭他们的生命精粹。等到她的牺牲品们于无边黑暗中瞥见那针尖般的光芒时,一切都已为时已晚。
剪影姊妹的暗影是一种恶毒的、具有腐化力量的存在,能够侵染即便是最强大的长老木。这种病害会腐化栖息于树木之中的太古妖精之魂,使得黑色树液如泪水般,沿着腐朽的树皮淌下。每一夜,剪影姊妹便将这疫病向林地更深处散播,并收集那些污秽的树液,作为提灯的燃料,以期终有一日,能让她的暗影笼罩整个艾登格罗姆。
薄暮谷镇 Gloaming Gulch
在艾登格罗姆幽深的腹地,坐落着薄暮谷镇——一座繁荣的城邦,它的建造与林木本身融为一体。这座首府上至参天树盖,下至盘结树根,是诡木种及其他以森林为家的种族的社会中心。林地的地面上,散布着巨大的环状石阵,饱经岁月侵蚀,遍覆苔藓地衣。古老者Old
Ones——一群备受敬仰的树人——便是在此地举行盛大的诡木议会Gnarlmoot。这场由绞架长老领导的议会,意在商讨对策,以解决困扰行省的种种难题。
薄暮谷镇与行省的其他地方深度隔绝,是艾登格罗姆最接近"城市"概念的地方。货币的概念对这里的居民而言全然陌生。商品在宏大的树顶集市上以物易物,而诡木种的整套生活方式,都根植于一套荣誉与尊重的体系。然而,那些违背谷镇律法与习俗的人,将面临无情的制裁;无数闯入者的骸骨,都已永远失落在长老林的树根之间。
梦行者迷宫 Maze of the
Dreamers
传说中,森林里有一座神秘莫测、荒草丛生的迷宫,它由岩石、泥土、枝条与灌木交织而成,与林地本身浑然一体。其入口是一座闪烁着翠绿光芒的拱门。在这片绵延数里、如迷宫般的魔法林地中,隐约回荡着野兽、飞鸟与森林古神的歌声。
诱人的歌声引诱着毫无防备的旅人步入梦行者迷宫。迷失者注定将在此无尽徘徊,或被攫人的荆棘、窒息的藤蔓、抑或是其间那些古老到不可思议的生物的利颚所吞噬。然而,据说那些勇闯迷宫并战胜重重挑战之人,将最终抵达翠梦境the
Green Dream——那便是来自德鲁斯肯瓦尔德失落纪元的、为数不多的幸存妖精裔所栖身的、日渐萎缩的以太界。
每一趟深入艾登格罗姆盘根错节腹地的旅程,都将驱使冒险者们去直面那些腐化这片古老土地的暗影。
艾登格罗姆任务引子Ardengloom
Quest Hooks
| D12 | 引子Hook |
|---|---|
| 1 | 剪影姊妹的暗影诅咒正威胁着艾登格罗姆的树木,榨取着它们的生机。与一名诡木种草药师联手,探寻治愈之法。 |
| 2 | 一场神秘的狂风摧毁了善良的橙色伊特怪的网巢。帮助一名风之祭司调查风暴的源头,并协助重建伊特怪的社群。 |
| 3 | 一名猎鬼人正在寻求援助,以驱逐一栋鬼屋中的魅影,并揭开其秘密。这座庄园由一名被遗忘的线偶种发明家建造,其中遍布着致命的嘉年华游乐设施。 |
| 4 | 一名樵夫冒险进入艾登格罗姆,寻找他失踪的女儿。陪同他一道,揭开她失踪的谜团。 |
| 5 | 率领树人向布波尼亚的伐木入侵者发起决定性的反击,阻止他们利用艾登格罗姆的魔法木材来强化其末日装置。 |
| 6 | 一群崇拜邪恶火焰之神的残暴牛头人正威胁要焚毁艾登格罗姆。帮助一名诡木种的防火者平息这一威胁,阻止一场毁灭性的野火。 |
| 7 | 邪恶的妖精胁迫诡木种掳走孩童,以作血祭。与一位心急如焚的家长合作,救出孩子们。 |
| 8 | 来自阿斯特拉玛的甘多霍尔学生因私下研习禁忌魔法,而面临绞架长老的审判。说服这位长老,使其大发慈悲。 |
| 9 | 去寻找那只无所不知的艾登格罗姆之枭Owl of Ardengloom——一头被启蒙的巨枭——以求得一个关于过去、现在或未来的问题的答案。一位传说守护者将担任向导,带你前往那巨枭的秘密巢穴。 |
| 10 | 借助一名秘术士提供的、关于那座险恶迷宫的线索,在迷雾笼罩的森林中穿行,找到一处未受腐化的林间空地,它能赐予治愈与复活之力。 |
| 11 | 在一座法师塔的废墟中,阻止一名试图散播兽化症的咒狼种。与当地一名精通狼人学识的猎人联手行动。 |
| 12 | 参加一场诡木种的仪式,以纪念亘古之前的四季轮回。在一位备受尊敬的长者的指引下,选择一项季节的祝福,并参与到古老的仪式之中。 |