五千年多前，生活在一众小渔村中的人们（其中大多为人类）组成了名为七镇同盟Alliance of
Seventon的联盟，并与精灵王国伊尔兰Eaerlann结成盟约。埃尔兰的精灵将魔法之道传授给了这些人类。
在掌握了这项新知识后，同盟以老耐瑟Nether the
Elder之名，将自己重新命名为耐瑟瑞尔，而所有公民都学习了基础且粗浅的施法技艺。
三百年后，耐瑟瑞尔人发现了一批刻写于贵重金属上的古代文献，其中蕴含着浩瀚的魔法知识。借由这些后来被称为耐瑟卷轴Nether
Scrolls的巨篇文书，耐瑟瑞尔的奥术师得以掌握远远超越既往任何法术的强大魔法。经过数百年的魔法进步与帝国扩张，那些真正掌握耐瑟卷轴之力的耐瑟瑞尔人最终成为了统治阶层。
耐瑟瑞尔的魔法威势统御费伦长达两千五百年以上。然而，在耐瑟瑞尔的阴影时代，数项因素共同促成了这座帝国的覆亡。
在帝国的巅峰时期，耐瑟瑞尔最强大的法师们居住在由名为迷锁能核mythallar的魔法宝珠所支撑的巨大浮空城中。迷锁能核是一种迷锁mythal，亦是强大神秘魔法的源泉。这些法师永无止境地渴求更深入地理解魔法，因而在他们的空中居所中展开了种种狂野的魔法试验。
当阴影时代来临时，这些试验已危险地压迫着魔网的结构——这幅贯穿世界、承载原始魔力的织锦。魔法事故开始层层叠加，而浮空城也终有坠落天际之时。
与此同时，地面上那些既无财富、又无能力投入魔法研习的人们逐渐形成了一个仆役般的下层阶级。这些农民只能勉强糊口，为那些拥有土地并掌控经济的富裕法师们做些微薄的工作。这些农民对耐瑟瑞尔的严重不公怨愤难平，而统治阶级的傲慢与权欲却使这些法师对下层的怒火视若罔闻。
在阴影时代期间，随着耐瑟瑞尔对魔法的过度使用开始影响魔网，一个来自外部的威胁随之浮现。在今日埃诺奥克沙漠下方的深邃地底，栖息着一群痴迷魔法的生物，它们被称为费林魔葵。耐瑟瑞尔对魔网的削弱同样削弱了费林魔葵，甚至缩短了它们的寿命，也因此使得它们对帝国恨之入骨。
费林魔葵利用其从魔网汲取魔力的能力，开始向上方这座强盛的帝国发动攻击。部分浮空城的陨落正是由费林魔葵的魔法造成的。此外，费林魔葵的群体开始对地表目标展开战略性打击，这些行动往往毁灭性惊人，极少有幸存者。耐瑟瑞尔人逐渐对费林魔葵感到恐惧。费林魔葵的魔法更导致了埃诺奥克的沙漠化，进一步激化了下层阶级的不满。
在灭亡耐瑟瑞尔之后，费林魔葵计划建立以苦难与支配为基础、统治所有非其族类的帝国。它们对耐瑟瑞尔的连续攻击不断蚕食着这座已然风雨飘摇的帝国，而耐瑟瑞尔的巫师们也因此愈发绝望。
在–339
DR，耐瑟瑞尔最强大的法师——危险而才华横溢的卡尔萨斯Karsus——试图以无与伦比的强大法术来化解费林魔葵的威胁：他企图让他取代魔法女神密斯瑞尔。卡尔萨斯相信，只要能完全掌控魔网，便能拯救他的族人；然而出于傲慢，他同样觊觎神祇的权能。在卡尔萨斯施法之时，魔网剧烈涌动，波动异常。
密斯瑞尔，那个唯一能够减轻魔网之灾的伤害的存在，在卡尔萨斯的法术进行期间以牺牲自己为代价反制了卡尔萨斯，并撕裂了魔网。这也使得卡尔萨斯随之死亡。在之后一段时间里，魔法从世界上彻底消失，直到魔法女神以密斯特拉之名归来。
失去魔法支撑后，耐瑟瑞尔仅存的浮空城纷纷坠落地面，唯有苏尔坦萨Thultanthar成功逃遁至堕影冥界。许多巫师在密斯瑞尔的牺牲中丧生，其他人则因此精神崩溃。待魔法最终回归时，耐瑟瑞尔的巫师们再也无法施展他们昔日的至强法术。耐瑟瑞尔帝国由此开始崩塌。最终，那片曾经自豪地屹立着世界最强大帝国的土地，化为一片荒芜沙漠，其生命与魔力皆因费林魔葵的汲能之术而被彻底剥离。
在 1372
DR，浮空城苏尔坦萨——亦被称作阴魂城City of
Shade——自堕影冥界现身，终结了其在阴影中长达数个世纪的隐匿。城中的统治者自称为阴魂人Shadovar，并开始重建那早已沦亡的耐瑟瑞尔帝国，甚至令沙漠重新焕发生机。他们将这座复兴的帝国命名为阴魂帝国Empire
of Shade。
在 1487 DR，苏尔坦萨坠落大地，砸入中心地带的迷斯·卓诺Myth
Drannor，而阴魂帝国也随之陨灭。然而，那场灾变的幸存者仍在努力重建这座衰亡之城；在苏尔坦萨中，古老帝国的残余——如今已被堕影冥界的影响扭曲——依旧顽强地存续着。